La definizione di commercio elettronico si risolve in due differenti tipologie:
commercio elettronico diretto: espressione con la quale si fa riferimento alla vendita di beni attraverso canali informatici, mediante la connessione al sito del produttore-venditore e l’invio del bene acquistato direttamente alla postazione dell’utente (si tratta, fondamentalmente, di software, brani musicali, foto, libri, e simili, riducibili in formato digitale);
commercio elettronico indiretto: tipologia in cui soltanto l’ordine del prodotto, ed eventualmente il pagamento, sono effettuati per via informatica, mentre il recapito del bene ceduto avviene mediante canali tradizionali (posta, corriere, ecc.).